英美菸草台灣公司 - 菸草的歷史

「我們發現一個乘獨木舟自聖馬利亞前往費南迪亞的人。他隨身攜帶了...一些他們極為珍貴的乾葉子。我曾在聖薩爾瓦多得到過少量這種乾葉子。」
克里斯托弗‧哥倫布日記，一四九二年十月十五日。

「有一種香草單獨種植，當地居民稱它為“Uppowoc”。在西印度群島，這種香草依生長地和被使用的地區和國家不同而有各種名稱；西班牙人統稱它為“Tabacco”。」
托馬斯‧哈里特，《弗吉尼亞新大陸的真實記錄》（A Brief and True Account of the New Found Land of Virginia），一五八八年。

人類吸食菸草至少已有三千年歷史。克里斯托弗‧哥倫布一四九二年登陸美洲時發現菸草，而古代廟宇雕刻則顯示，早在公元前一千年，中美洲人已吸食菸草。

自十五世紀末期登陸歐洲以來，菸草一直引起不同意見、爭議並帶來可觀稅收。菸草到達歐洲不久後即被冠以種種描述，例如「陋習多多的可恥風俗」，「魔鬼的盛宴」，乃至「神聖的香草」及「盛滿俗世所有愉悅的羊角」等。

菸草時常受到王室的抨擊，或成為時髦的一時之興，並被捲入醫學研究、走私罪行、貿易爭議甚至禁令中。

這部份我們會簡介菸草這一悠久產品耐人尋味的歷史。如今全世界已有十億成年人吸菸。